Recentemente escrevi um post que teve muita repercussão positiva, onde compilei uma lista de fenômenos óticos atmosféricos. Muita gente gostou do post e ele nasceu a partir de um um tweet que originou uma thread sobre fenômenos meteorológicos.
Ocorre que eu simplesmente esqueci de adicionar um interessante fenômeno a minha lista. Trata-se do moonbow ou simplesmente arco-íris lunar. É um fenômeno pouco conhecido e a gente encontra poucas fotos do fenômeno pela internet (claro, se compararmos com outros fenômenos atmosféricos).
O moonbow é um fenômeno óptico causado pela luz da lua sendo refratada através de gotículas de água. Isso mesmo: exatamente igual ao processo de formação de um arco-íris comum (só que a luz do luar atuando no lugar da luz solar).
A quantidade de luz disponível até mesmo naqueles dias de Lua cheia bem brilhante é muito menor do que a produzida pelo Sol, então os moonbows são muito tênues e raramente avistados. Não é produzida luz suficiente para excitar os receptores de cor nas células cone do olho humano, o que agrava a dificuldade que temos em ver moonbows.
Tive a impressão de que esse fenômeno meio que “ganhou visibilidade” recentemente, provavelmente porque algum site ou canal de curiosidades compartilhou informações a respeito do fenômeno. No entanto, moonbows já foram reportados por Aristóteles em 350 BC em seu tratado Meteorologica (Μετεωρολογικά), obra que é considerada marco da Meteorologia ou do nascimento da Meteorologia como área do conhecimento.
Como são extremamente tênues, os moonbows muitas vezes não são vistos com todas as cores dos arco-íris tradicionais, pois nossos olhos não tem sensibilidade para capturar as cores. Como resultado, eles parecem meio esbranquiçados para o olho humano. Entretanto, se forem utilizadas câmeras de longa-exposição, imagens fantásticas como a que abre a postagem podem ser obtidas.
Para que moonbows se formem, a Lua precisa estar na fase cheia e precisa também estar baixa no horizonte (abaixo de 42°). O céu precisa estar bem escuro também, para garantir o contraste necessário. Assim como os arco-íris comuns, é necessário ter uma fonte de gotas d’água: chuva ou uma cachoeira, como na imagem que abre a postagem. Além disso, o melhor horário para se visualizar um moonbow é algumas horas após o pôr do Sol.
Curiosidade
O pintor alemão Caspar David Friedrich (1774-1840) é autor de Mountain Landscape with Rainbow (1809-10), que está indicado na imagem abaixo. Muitas vezes essa pintura possui o subtitulo Landschaft mit dem Mondregenbogen (Paisagem com Moonbow). Em outras palavras, Friedrich retratou um moonbow, com um tom esbranquiçado pelos motivos mencionados anteriormente. O moonbow da pintura tem um aspecto bastante fantasmagórico, o que é muito presente na obra de Friedrich.
Outro pintor, o britânico J. M. W. Turner (1775 – 1851) pintou Buttermere Lake, with Park of Cromackwater, Cumberland, a Shower (1797-1798) onde possivelmente o arco visto trata-se de um moonbow também (veja abaixo).
Outro britânico que não poderia deixar de ser mencionado é John Constable (1776 – 1837), que era obcecado por arco-íris. Aparentemente, nas artes, não há uma distinção clara ou necessária entre arco-íris e moonbow pois dificilmente o termo aparece nos títulos das obras.
Constable fez diversas pinturas de arco-íris. Uma delas é Sky Study with Rainbow (1827) e nela podemos ver um arco pintado em um céu escuro. Como trata-se de um arco branco, possivelmente Constable retratou um moonbow. Em um artigo da BBC, é informado que Constable teria dito que moonbows são “that most beautiful and rare occurrence” (a mais bela e rara ocorrência).
John Constable pintou não apenas arco-íris, mas também se dedicou a outros temas meteorológicos. Confira essa relação de obras no Pinterest. Há um site inteiro dedicado ao trabalho de Constable, onde é possível ver as belas pinturas diurnas com nuvens muito bem detalhadas e destacadas.
Bibliografia
- Moonbow – MetOffice
- Moonbow – Wikipedia
- Where to Catch a Moonbow – Atlas Obscura
- Moonbows – EarthSky
- The rare phenomenon of Moonbow – BBC
- Moonbow – Atmospheric Optics
Agradecimentos: Vlamir Silva Jr, que também é astrônomo amador e mergulhador e já escreveu dois guest posts aqui para o Meteorópole: um sobre o observação do Sol e o outro sobre mergulho. Ele me deu a dica para esse post. Valeu, amigo!
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