Altostratus: uma nuvem que pode ser difícil de identificar

Uma das nuvens que geram mais dúvidas na hora de fazer a classificar o que vemos no céu e a Altostratus (As). Muitas vezes confundimos com nuvens Stratocumulus (Sc) ou Cirrostratus (Cs), mas vou dar algumas dicas de identificação e imagens que poderão ser usadas como exemplos.

Nuvens As formam camadas de nuvens, como se fossem lençóis. Por se tratarem de nuvens médias, encontram-se entre 2000m e 7000m de altura, dependendo da latitude.

Muitas vezes diz-se que nuvens As propiciam uma visão borrada do Sol. Isso quer dizer que se nuvens As estiverem encobrindo o disco solar, a gente consegue ver que o disco solar está lá mas o vê meio borrado. Já quando temos o céu encoberto por nuvens do tipo Stratus ou Stratocumulus, é comum que o disco solar nem possa ser visto, como naqueles dias bem nublados e garoentos que temos em São Paulo ou Curitiba, por exemplo.

Em um material didático do IAG-USP, são elencadas as seguintes características para as nuvens As:

• Lençol de nuvens cinzentas ou azuladas, de aspecto estriado e fibroso, cobrindo inteira ou parcialmente o céu, com partes suficientemente finas para se avistar o sol;
• Formado por gotículas de água, gotas de chuva e cristais de gelo; não apresenta halo;
• Quase sempre, com grande extensão horizontal (várias centenas de km) e dimensão vertical considerável (milhares de metros);
• Pode ser composto por duas ou mais camadas superpostas em níveis próximos, muitas vezes soldadas;
• Não ocorre precipitação intensa;
• Pode resultar do espessamento do véu de Cirrostratus ou de Altocumulus precipitantes;
• Principalmente nas regiões tropicais, é proveniente da expansão da parte mediana ou superior de um Cumulonimbus;

Nas características listadas é importante destacar a questão do halo, já que o tipo de nuvem que provoca o fenômeno de halo é a Cirrostratus. Outro ponto importante é que as nuvens As podem surgir associadas à outros tipos de nuvens, como Cirrostratus, Altocumulus e Cumulonimbus. Na imagem que abre o post, eu diria que os Altostratus aparecem associados com Altocumulus.

Um exemplo clássico de nuvens As é o da imagem a seguir, em que podemos notar a típica característica que mencionei: o disco solar encoberto e meio borrado.

Essa imagem veio do Atlas Internacional de Nuvens da Organização Meteorológica Mundial (OMM). Já faz alguns anos que esse atlas apresenta-se na versão online. Clique aqui para saber mais sobre esse tipo de nuvem no site da OMM. O verbete em inglês da Wikipedia também está muito bom.

E se você quiser saber mais sobre classificação de nuvens, há alguns anos fiz um compilado de links daqui do blog e de outros lugares. Clique aqui para consultar.

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Se você gosta muito de nuvens e quer um guia para começar a observá-las e classificá-las, recomendo The Cloudspotter’s guide e o The Cloud collector’s handbook, ambos de Gavin Pretor-Pinney. O autor é fundador da Cloud Appreciation Society (falei sobre essa instituição nesse e neste post) e tem anos de experiência em observação de nuvens.

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