Índice de pluviosidade: esse termo é bom?

Como estamos na Estação Chuvosa em boa parte do Brasil, várias perguntas sobre chuva são feitas. Desde o óbvio “será que vai chover?” até dúvidas mais técnicas. E hoje vou falar de uma dúvida técnica que eu ouvia bastante quando trabalhava na Estação Meteorológica do IAG-USP: qual o nome correto para falarmos de total de chuva?

Chuva ou precipitação, não importa: podemos medir usando um instrumento meteorológico próprio para isso.

Precipitação é um termo mais técnico que envolve granizo, neve, etc, enfim, qualquer coisa que precipita do céu e tem relação com um estado da água.

Aqui vou falar das medidas de chuva, precipitação líquida, que é o que nos interessa na realidade das chuvas intensas que são tão importantes para a agricultura mas que trazem tantos transtornos para as grandes cidades.

A chuva pode ser medida usando pluviômetros, instrumentos que coletam a água da chuva e depois ela pode ser medida usando a grandeza mm, que não é exatamente o mm que a gente vê na régua (ou seja, a milésima parte de 1m). Quando estamos falando em medidas de precipitação, 1mm siginfica 1l de chuva em uma área de 1m². Isso significa que se eu tiver um tanque de 1m x 1m e despejar 1l de chuva dentro desse tanque, terei uma lâmina de água de 1mm de altura (veja figura a seguir). Bom, mas pluviômetros comuns não tem 1m² de área de capitação porque isso seria inviável em termos de espaço de instalação do equipamento.

Normalmente a área de capitação dos pluviômetros comerciais é circular e é de 200cm² até 500cm² e dessa maneira, a proveta que coleta a água para que possa ser medida é adaptada a essa área de captação. Sendo assim, cada instrumento com sua área de captação específica vai ter uma proveta própria para ele, onde o 1mm indicado não será igual a 1mm da régua, uma vez que a área de capitação não é de 1m²!

Ao final desse post vou deixar outros posts daqui do blog em que falo sobre precipitação, pois o assunto que quero tratar nesse texto é outro. A pergunta é bem simples (já está no título rsrs): qual o termo que devo utilizar para essa medição de precipitação? Na minha opinião:

• total de precipitação
• precipitação acumulada em X horas (pode set também dias, meses, ano)
• pluviosidade

Para mim, os três são ótimos e o mais recomendado desses três é precipitação acumulada em X horas, onde horas pode ser substitído também por minutos, dias, meses, anos, etc, dependendo da aplicação. Quero dizer, total de chuva acumulado num intervalo de tempo. Isso é o que melhor nos explica porque é importante saber não apenas o total de chuva, mas em qual intervalo de tempo essa chuva caiu. Dessa maneira sabemos sobre a intensidade da chuva.

O que vejo bastante por aí, sendo usado principalmente pelo pessoal da engenharia, é o termo “índice pluviométrico” ou “índice de pluviosidade”. Bom, índice é algo que a gente calcula (índice de inflação, por exemplo). Ou seja, tenho para mim que índice é algo que pode ser calculado usando um grupo de variáveis. Há normalmente uma equação, muitas vezes empírica, que nos ajuda a cálcular um índice (seja ele qual for) e esse índice vai ajudar a explicar uma característica de algum fenômeno ou fato de maneira simplificada e fácil de entender.

Quando a gente MEDE a chuva, não estamos calculando um índice! Mesmo quando se trata da previsão do tempo, onde são feitos vários cálculos para chegarmos em uma estimativa do quanto pode chover num determinado momento. Estamos calculando uma grandeza, assim como os cálculos da previsão do tempo nos dão informações sobre temperatura, vento, umidade, etc. E sim, existem alguns índices em meteorologia (wind chill, índice ultravioleta, índice K, etc), mas como disse, eles são CALCULADOS a partir de grandezas medidas.

Portanto, “índice de pluviosidade” ou “índice pluviométrico” não são bons termos. Gostaria de chamar a atenção principalmente do pessoal de engenharia que usa muito essas expressões bem equivocadas. Se eu fosse revisora de um trabalho acadêmico e encontrasse esses termos, com certeza eu faria uma anotação sugerindo revisão.

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Gostaria de agradecer à @roselinon pela pergunta que me deu a ideia para escrever esse texto. Obrigada, querida! Minhas interações com você sempre são de qualidade. Eu já tinha abordado esse assunto indiretamente em outros posts, mas foi legal escrever um post mais completo e mais direto.

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Mais posts sobre precipitação que se complementam com esse

• Diferentes tipos de precipitação sólida
• Como funcionam as medições de precipitação?
• Curiosidades sobre a chuva – parte 1
• Curiosidades sobre a chuva – parte 2

Leia também o documento da World Meteorological Organization sobre medição de precipitação.

Radar Meteorópole

• Post antigo sobre Commonplace book, de que lembrei recentemente.
• Quer começar a ler Carl Sagan? Leia a resenha de Pálido Ponto Azul que a Sybylla escreveu.
• Eu gosto dos livros for dummies. Tem gente que não gosta – e normalmente quem diz isso não tem interesse no assunto apresentado ou já tem um bom conhecimento sobre o tema, de modo que o livro não satisfaz. E há também aqueles que problematizam o termo for dummies, mas não quero entrar nisso. Acho que esses livros proporcionam uma visão geral bem bacana sobre um assunto qualquer e te dão o ponto de partida para depois iniciar uma pesquisa mais aprofundada, se tiver interesse. Dito isso, Weather for Dummies é muito legal. Recomendo pra quem está começando a aprender Meteorologia.