Por que as nuvens se mexem?
Quem nunca deitou no campo ou na praia e observou que as nuvens se movimentam? Além de observarmos que as nuvens se movimentam, observamos também que elas podem se parecer com coisas que imaginamos.
As nuvens se movimentam porque o vento as carrega. O vento ocorre em todos os níveis da atmosfera, desde o solo até mais alto do que a altura que os aviões voam (e acima deles também). Às vezes pode não haver vento no solo (ou um vento muito suave), mas nuvens Cirrus muito altas podem ser vistas movendo-se por causa do vento onde estão localizadas.
Algumas nuvens, como as nuvens lenticulares que se formam sobre as colinas, parecem paradas mesmo quando o vento está forte. Na verdade, somos enganados ao pensar que nada está se movendo. As gotículas em uma nuvem lenticular estão se movendo rapidamente com o vento, mas novas gotículas estão sempre se formando no mesmo lugar onde o ar é empurrado para cima da colina.
Em algumas situações podemos observar diferentes camadas de nuvens se movendo em direções diferentes. Um exemplo de situação com camadas de nuvens em diferentes alturas é a imagem que abre nosso post (primeira imagem do texto).
Nas situações que temos duas camadas de nuvens, se você prestar bastante atenção, pode notar uma camada de nuvens mais baixas (camada Stratus, de Stratocumulus ou de Cumulus, por exemplo) se movendo para uma direção enquanto vê uma camada mais alta de Cirrus se movendo para outra direção. Isso ocorre porque o vento não possui a mesma intensidade e a mesma direção ao longo dos diferentes níveis da atmosfera. Sei que muitos dos meus leitores sabem que o vento muda espacialmente na superfície, mas talvez alguns não saibam que o vento também muda com a altura. O nome dessa variação com a altura é cisalhamento vertical do vento.
Perto da superfície, os ventos em geral possuem menor intensidade (são mais fracos) porque a rugosidade da superfície proporciona atrito que desacelera o vento. Conforme vamos subindo em altura, essa influência da superfície diminui. Além disso, conforme vamos subindo em altura temos temperaturas mais baixas, então temos diferentes camadas: é como se a atmosfera fosse um bolo recheado com várias camadas. Essas diferenças de temperatura vão estar associadas com diferenças de densidade. Além disso, grandes obstáculos como cadeias de montanhas também vão influenciar na mudança de direção do vento.
Lembrando aqui que o vento é um vetor e eu diria que é o melhor exeplo de grandeza vetorial, porque é bem fácil observar que o vento possui intensidade (km/h, m/s, knots, etc) e também possui direção: por isso falamos em rosa dos ventos. Quando dizemos que um vento é de N, queremos dizer que esse vento vem da direção Norte, ou seja, ele transporta as propriedades (temperatura, umidade ou poluentes) da direção N.
Ou seja, o cisalhamento vertical do vento vai permitir que camadas de nuvens em alturas diferentes se movimentem em direções opostas. É importante ficar muito claro que o vento varia com a altura. E quando falamos em variação do vento, temos que lembrar que essa é uma grandeza vetorial. Portanto, falar em variação significa falar que mudam sua intensidade e/ou direção.
Fontes
Imagem de destaque: Pixabay
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