Landspouts e waterspouts (tromba d’água) também são tornados!

Eu já falei sobre tornados aqui no blog. Se observarmos a tag “tornados“, vamos ver que há algumas dezenas de textos. Nem todos os textos são bons, porque nos primórdios do blog eu primava mais pela qualidade do que pela quantidade (a gente vai aprendendo). Entretanto, se você é completamente novo no assunto, recomendo:

• Como se formam os tornados?
• Tornados e furacões são o mesmo fenômeno?
• Tornado em Xanxerê-SC (aqui dei uma explicação legal sobre o fenômeno também e também falei sobre trombas d’água)
• TORCON – índice da probabilidade de ocorrência de tornados

Além de falar sobre tornados, eu também já falei sobre trombas d’água algumas vezes aqui no blog, que são uma espécie de tornado sobre a água.  No post de hoje vou voltar a falar sobre tornados e também vou falar de seus primos que também são tornados: os landspouts e waterspouts.

A classificação de um tornado pode acontecer de várias maneiras e aqui me refiro à classificação quanto a sua gênese. Se você é um fã de tornados já conhece a Escala Fujita, que classifica o tornado de acordo com sua intensidade. Aqui eu me refiro a classificarmos os tornados de acordo com a maneira que se desenvolvem.

Para essa classificação, observa-se se o tornado se desenvolveu ou não a partir de uma supercélula e se eles se desenvolvem em terra ou água. Para que um fenômeno meteorológico seja classificado como um tornado, ele deve ser uma coluna de ar rotativa conectada a uma nuvem e em contato com o solo.

Em alguns casos, podemos ter o que é chamado de landspout. E aqui eu já peço desculpas, porque realmente não encontrei um termo em português na literatura científica para landspout, e até podemos chamar somente de tromba, porém prefiro o termo landspout.  O landspout ocorre quando o tornado não se forma a partir de uma supercélula, mas se forma a partir da convergência dos ventos ao longo de uma frente de rajada. Essa convergência faz com que o ar suba e se condense, levando à formação de nuvens. Se o cisalhamento do vento for forte e a circulação adquirir vorticidade, uma rotação poderá se desenvolver. À medida que a convergência de vento aumenta, o ar em rotação começa a girar mais rápido e forma um funil se estende até o solo. Landspouts geralmente são fracas e se dissipam quando a chuva cai, pois quando a chuva cai, a corrente ascendente é interrompida. Assim como tornados, muitas vezes os landspouts não chegam a atingir a superfície e o que podemos ver é um funil que não chega a tocar o solo.

Waterspouts são semelhantes a landspouts, no sentido de que ambas não se desenvolvem a partir de supercélulas. E para waterspouts nós temos um termo bem conhecido em português: tromba d’água. Enquanto uma tromba d’água é definida como uma “coluna giratória de ar sobre uma grande massa de água”, há casos de tornados se desenvolvendo sobre a terra e depois se deslocam e passam a se mover sobre a água. Nesses casos, às vezes é chamado de tornadic waterspout. Como as landspouts, as waterspouts tendem a ter vida curta: geralmente duram de 10 a 15 minutos, mas algumas podem durar até uma hora. Os ventos costumam ter menos de 80 km/h, mas ocasionalmente podem danificar embarcações que estão nas proximidades. Há alguns anos por exemplo mencionei o caso de uma tromba d’água em São Sebastião que causou alguns danos na praia e feriu algumas pessoas.

Resumindo: landspouts e waterpouts não se originam de supercélulas, mas estão conectadas a uma nuvem e atingem o solo (ou a água). Já os tornados estão associados com supercélulas e a gente já vai falar disso. Mesmo com essa diferença com relação a gêneses, tanto landspouts quanto waterspouts também são tornados.

Afinal de contas, o que é uma supercélula?

Uma supercélula é uma tempestade caracterizada pela presença de um mesociclone. E aqui a gente vai precisar lembrar daquele gráfico sobre escalas de tamanho na atmosfera para a gente entender a diferença entre o ciclone e um mesociclone:

Quando falamos em mesoescala (veja o meso no eixo Y do gráfico acima), estamos falando de uma faixa de tamanho de fenômenos da ordem de algumas dezenas de km. Tempestades e tornados estão nessa categoria. E quando falamos em mesociclone, estamos falando de uma coluna de rotação persistente com movimento ascendente e que tem escala de tamanho dentro da faixa meso (mesoescala). Uma área onde temos rotação e ar subindo é uma área ideal para a formação de tempestades!

Se a gente estivesse falando de ciclones, estaríamos certamente nos referindo a centros de baixa pressão (veja o quadradinho laranja na figura acima), o que já estaria no começo da escala sinótica (várias centenas de km). Lembrando que aqui estamos falando em mesociclones, portanto, mesoescala!

Muitas vezes, as supercélulas são chamadas de tempestades em rotação pois estão justamente associadas a esses mesociclones, termo mencionado e discutido anteriormente. Há 4 categorias para classificarmos tempestades (squall line, multi-cell, single-cell e supercell). Não vou falar sobre cada uma dessas categorias aqui (pode ser assunto para um post futuro), mas basta dizer que supercell (supercélula) é a categoria menos comum, mas que tem mais potencial para ser mais severa. Por isso fala-se tanto em supercélulas.

Quando observamos supercélulas a partir de imagens de satélite, a gente vê uma região de nebulosidade brilhante e espessa (saiba mais sobre imagens de satélite e aprenda a identificá-las nessa série de posts) e quase circular, como podemos ver nesse exemplo de material didático da NOAA:

Observem esse círculo branco, que pega a região da localidade de Siren, Wiscosin. Apesar de não conseguirmos ver os tornados em imagens de satélite , podemos ver as supercélulas (falei sobre isso nesse post também) e isso ajuda os meteorologistas a determinarem em quais regiões os tornados podem se formar. Os tornados são mais intensos do que landspouts e waterspouts, com ventos podendo atingir mais de 300km/h. Por isso, qualquer ferramenta ou método de observação com base científica que permita entender sua formação e determinar quais regiões estão mais sujeitas a formação de tornadas é válida e ajuda muito nas tomadas de decisão. Muitas vezes é preciso emitir alertas e evacuar cidades rapidamente para evitar tragédias.

As supercélulas geralmente aparecem isoladas, não muito ‘conectadas’ com outros padrões de nebulosidade ao seu redor. Elas podem durar de 2h-4h e podem se estender por 30-40km e estão associadas com chuvas de moderadas a intensas. Duas áreas bem famosas onde supercélulas costumam se desenvolver são o corredor de tornados (tornado alley) nos EUA e o pasillo de los tornados, área que engloba a Argentina, Uruguay e parte do sul do Brasil. Nessas regiões, supercélulas se desenvolvem e tornados podem se desenvolver junto com elas. Evidentemente supercélulas podem se formar em qualquer lugar do mundo e eu apenas citei esses dois exemplos porque são bem conhecidos. De uma maneira muito resumida (e se algum meteorologista ler esse post, desculpe o excesso de resumo), podemos dizer que as supercélulas se formam em áreas onde temos o encontro de duas massas de ar de características bem contrastantes. No pasillo de los tornados por exemplo, temos uma massa de ar quente e úmida que se encontra com uma massa de ar fria e seca e algo semelhante ocorre no tornado alley. Se você quiser saber mais sobre supercélulas, leia esse verbete da Wikipedia que está bastante completo e possui excelentes referências.

O que precisamos fixar aqui é que tornados sempre estão associados a supercélulas e mesociclones. Ou seja, há um padrão de escala maior do que a do próprio tornado que possibilita sua formação. No entanto, há muitos casos de supercélulas que se desenvolvem, porém não são intensas o suficiente para gerar tornados.

Concluindo

Com esse post, quero que meus leitores compreendam que landspouts e waterspouts também são tornados, porém não associados a supercélulas. Apesar de poderem causar danos leves, landspouts e waterspouts são bem menos preocupantes que os tornados “tradicionais”, digamos assim. Além disso, tornados “tradicionais” (e aqui me refiro aos clássicos, aos destrutivos) estão necessariamente associados à supercélulas, porem nem toda supercélula gera tornados.

Leia também

• Supercélula – material da ANAC para Meteorologia Aeronáutica
• Supercell – Wikipedia
• Landspouts and Waterspouts are Tornadoes, Too
• What do those new storm attributes mean?

Dica de livro

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